Zakład jako oddział Instytutu Metali Nieżelaznych w Gliwicach istnieje od 1 kwietnia 1974 roku. Historia tej jednostki badawczej ściśle związana jest z Hutą Miedzi "Legnica”.  Powstała ona  w  roku  1959 r.   W  1965  roku  oddano  do  eksploatacji  halę  pirometalurgii  z  instalacjami  pieca szybowego  i  elektrycznego  łukowo - oporowego.   Zaplecze  badawcze  wyposażono  w  podstawowe  urządzenia  doświadczalne i analityczne wykorzystywane do prowadzenia badań  i  prób  na  potrzeby  przemysłu  miedziowego.   W  następnych  latach  zakres  działalności  badawczej rozszerzono o procesy i technologie chemiczne,   a także przystąpiono do produkcji towarowej bazującej na surowcach wtórnych i odpadowych z Przemysłu Metali Nieżelaznych.  Celem podstawowym  IMN  O/Legnica  jest  zapewnienie wysokiego poziomu opracowywanych i wdrażanych technologii z uwzględnieniem najnowocześniejszych rozwiązań w zakresie  stosowanych  procesów  i  urządzeń,  umożliwiających  prowadzenie działalności  w  sposób  kompleksowy  i  bezpieczny  dla  środowiska  naturalnego, a  jednocześnie  ekonomicznie  opłacalny.